Mejlans Bollförening grundades 1969, men hade en föregångare i TIFG (Tomas Idrottsförening Getingarna) som grundades i början av 1961 med exakt samma uppläggning och verksamhetsförutsättningar som sedan lade grunden till MBF. Klubbarna grundades av Dan Hedman, som arbetade som ungdomsledare på Tomas församling vid Mejlans kyrka. TIFG registrerades som en bordtennisförening i Finlands bordtennisförbund. Hedman var ordförande för TIFG under hela tiden fram tills föreningen upplöstes 1971.
Spelverksamheten inleddes i två rum i kyrkans källare med två permanent uppställda nya bord. Utrymmet var öppet varje vardagskväll. Spelandet blev snabbt populärt bland unga pojkar, främst från Mejlans, Tölö och Munksnäs. Det spelades nästan enbart set där vinnaren fick spela vidare och förloraren fick ställa sig i kön för att vänta på nästa set.
En del av TIFG-medlemmarna började ganska snabbt att delta i både för- bundets och Helsingfors Bordtennisdistrikts tävlingar. TIFG hyrde också bord i Olympiastadions pingishall där det fanns 12 fasta bord samt omkläd- nings rum och dusch.
Christer ”Chraide” Leidenius och Robert ”Robi” Ådahl
i Helsingfors skolidrottsmästerskapet.
En del av TIFG-medlemmarna började ganska snabbt att delta i både förbundets och Helsingfors Bordtennisdistrikts tävlingar. TIFG hyrde också bord i Olympiastadions pingishall där det fanns 12 fasta bord samt omklädningsrum och dusch.
Tävlingsspelandet blev snabbt mycket populärt bland några medlemmar: Leo Juden, Asko Sarkola, Henry Lindgren, Peter ”Pede” Eklund, Christer ”Chraide” Leidenius och Robert ”Robi” Ådahl. Dan Hedman skötte tacknämligt alla formaliteter, (spelblusar med TIFG-märket som syddes fast på blusen, licenser, anmälningar till tävlingar, tåg/bussresor). Föreningen började också själv ordna nationella tävlingar i Stadions pingishall från och med hösten 1963.
Hedman spelade inte själv bordtennis, hans hobby vara fotografering som resulterade i många fotografier mest från kyrkans lokaliteter. Hedman förverkligade själv TIFG:s klubbmärke som var gulsvart liksom en geting.
TIFG var länge förbundets yngsta förening. De unga nya spelarna dominerade klart pojk- (14 år) och junior- (18 år) klasserna i Finland under hela 1960-talet. TIFG vann guld i 14-årsklassen fyra år i rad 1962-65 och likaså fyra guld i 18-årsklassen 1965-68 – fördelade på fyra olika spelare.
På den tiden skrevs det ganska ofta om pingis i dagspressen och TIFG-ungdomarna fick en del uppmärksamhet. Bland många tävlingsrapporter i dagspressen kan nämnas en lång artikel som skrevs av signaturen MAILA (Jouko ”Jokke” Siitonen) i tidningen Sosialidemokraatti 22.9.1965.
Under rubriken Nuoret ”herhiläiset” pöytätenniksen kärkeen berättar Jokke om de unga begåvade pingisspelarnas framgångar i många tävlingar.
Den nya FM-lagtävlingen hade just introducerats, i den nya serien spelade sex tremannalag. TIFG hade lyckats komma med i serien med det klart yngsta laget. Artikeln hade ett fotografi av TIFG-laget Christer Leidenius (15 år), Robert Ådahl (14 år) och Peter Eklund (17 år). Bildtexten avslöjar också att alla i laget är kortare än 170 cm (!?).
TIFG spelade i mästerskapsserien fram till 1971, då TIFG upplöstes. Under denna period lyckades TIFG ta en medalj, brons år 1970. Upplösningen 1971 orsakades primärt av Robi, som började studera i Åbo Akademi hösten 1969. Det var i praktiken inte motiverat att fortsätta spela i TIFG från distans. Robi bytte till Pallo-Kotkat där bl.a. finska mästaren Tapio Penttilä spelade. Christer bytte samtidigt till BK och Peter Eklund – liksom Peter ”Ruda” Eriksson – till PTU. Bland de unga i TIFG fanns då Martti Autio, som sedan utvecklades till storspelare på annat håll och blev finsk mästare år 1974.
Orsaken till att MBF grundades redan 1969 (då TIFG ännu existerade) var att Dan Hedman ville återgå till det samma som en gång lade grunden till TIFG, dvs en ungdomsverksamhet med pingis i kyrkans lokaliteter. MBF hade då TIFG upplöstes redan kommit i gång med verksamheten och en liten grupp intresserade hade hunnit börja med aktivt spelande också i Brunakärr, där pingisen startade hösten 1970.
Våren 1977 lyckades MBF med egna krafter ta sig upp till FM-serien med laget Peter Eriksson, Thomas Hallbäck ja Anders Lundström!
Text: Robert Ådahl/Thomas Hallbäck
